После нескольких недель все более критических выпадов в адрес российского военного руководства Евгений Пригожин поднял непродолжительное восстание внутри России, приказав своей частной армии наемников захватить ключевые военные объекты.
Президент Владимир Путин был возмущен. Он назвал это «изменой Родине» и пообещал быстрое наказание.
Однако прежде чем противостояние могло перерасти в насилие, Пригожин остановил свои войска и согласился вообще покинуть Россию.
В качестве лидера группы Вагнера Пригожин стал ключевым игроком в полномасштабном вторжении России в Украину в 2022 году. Истребители Вагнера возглавили наступление русских в ключевых районах войны, включая город Бахмут.
По мере того как боевые действия продолжались, он все больше критиковал высокопоставленных военных чиновников России за то, что он считал неудачной попыткой достичь целей так называемой «специальной военной операции» на Украине.
Однако он не стал обвинять президента России Владимира Путина, с которым у него были близкие отношения в прошлом.
Так как же человек с мрачным прошлым добился такого влияния и репутации внушающего страх жестокого человека? И как он стал вождем внутрироссийского бунта?
Who is Yevgeny Prigozhin?
Евгений Пригожин родом из Санкт-Петербурга, родного города Владимира Путина.
Он получил свой первый уголовный судимость в 1979 году, когда ему было всего 18 лет, и был приговорен к двум с половиной годам лишения свободы условно за кражу. Два года спустя он был приговорен к 13 годам лишения свободы за грабежи и кражи, девять из которых он отсидел за решеткой.
Выйдя из тюрьмы, Пригожин открыл в Санкт-Петербурге сеть киосков по продаже хот-догов. Дела пошли хорошо, и уже через несколько лет, в беззаконные 1990-е, Пригожин смог открыть в городе дорогие рестораны.
Именно там он начал общаться с сильными мира сего Санкт-Петербурга, а затем и России. Один из его ресторанов под названием «Новый остров» представлял собой лодку, курсирующую вверх и вниз по Неве. Владимиру Путину он так понравился, что, став президентом, он стал возить туда своих иностранных гостей. И, скорее всего, именно так они впервые встретились.
«Владимир Путин… увидел, что у меня нет проблем с подачей блюд высокопоставленным лицам лично», — сказал Пригожин в интервью. «Мы познакомились, когда он приехал с премьер-министром Японии Мори».
Ёсиро Мори посетил Санкт-Петербург в апреле 2000 года, в самом начале правления Владимира Путина.
Путин достаточно доверял Пригожину, чтобы отпраздновать свой день рождения на Новом острове в 2003 году.
Спустя годы кейтеринговая компания Пригожина «Конкорд» получила контракт на поставку еды в Кремль, за что получил прозвище «повар Путина». Фирмы, связанные с Пригожиным, также получили выгодные контракты на питание от военных и государственных школ.
Как начиналась группа Вагнера
Но именно после вторжения России в Украину в 2014 году стали появляться признаки того, что Пригожин не был обычным бизнесменом. Сначала сообщалось, что теневая частная военная компания, которая, как утверждается, связана с ним, воюет с украинскими силами в восточной части Донбасса.
Он широко известен как Вагнер — по позывному, который использовал один из его ключевых первых командиров. Сообщается, что он был очарован нацистской Германией, которая присвоила произведения композитора XIX века для пропаганды.
По иронии судьбы, «денацификация» Украины является ключевой заявленной целью полномасштабного вторжения президента Путина в Украину, начатого в феврале 2022 года.
Помимо Украины, Вагнер активно работал в Африке и за ее пределами, неизменно выполняя задачи, которые продвигали планы Кремля — от поддержки режима Башара Асада в Сирии до борьбы с французским влиянием в Мали.
Со временем группа наемников приобрела устрашающую репутацию жестокости.
Членов Вагнера обвиняют в пытках сирийского пленника кувалдой, обезглавливании и поджоге его тела в 2017 году.
В следующем году трое российских журналистов были убиты при расследовании присутствия Вагнера в Центральноафриканской Республике.
В 2022 году Вагнера снова обвинили в убийстве человека кувалдой по подозрению в том, что он «предал» группу на Украине. Пригожин назвал непроверенные кадры жестокого убийства «собачьей смертью для собаки». После того, как члены Европарламента призвали признать Вагнера террористической группой, он заявил, что послал политикам окровавленную кувалду.
В течение многих лет Пригожин отрицал какие-либо связи с Вагнером и даже подавал в суд на людей, которые предполагали, что он это сделал. Но затем, в сентябре 2022 года, он сказал, что создал группу в 2014 году.
США, ЕС и Великобритания ввели санкции против Вагнера, но ему разрешено работать в России, хотя закон запрещает наемническую деятельность.
Боты и тролли
Другой способ, которым Евгений Пригожин ввязался в мировую политику, полагался на людей с клавиатурой, а не на людей с оружием.
В течение многих лет его обвиняли в том, что он стоит за так называемыми «фермами троллей» или «фабриками ботов», которые использовали учетные записи в социальных сетях и на веб-сайтах для распространения прокремлевских взглядов. Эти усилия были предприняты базирующимся в Санкт-Петербурге Агентством интернет-исследований (АИР), наиболее известным своим вмешательством в президентские выборы в США в 2016 году.
Бывший директор ФБР Роберт Мюллер, которому было поручено расследовать заявления о сговоре между кампанией Дональда Трампа и Россией, пришел к выводу, что ИРА провела кампанию в социальных сетях, призванную спровоцировать и усилить политическую и социальную рознь в США. Затем это переросло в операцию по поддержке Трампа и унижению его конкурента на выборах Хиллари Клинтон, говорится в отчете Мюллера.
США ввели санкции против ИРА и лично Пригожина за вмешательство в президентские выборы 2016 года, а затем попытались вмешаться в промежуточные выборы 2018 года.
Украина является еще одной важной целью дезинформационных кампаний ИРА, и, по данным Великобритании, «киберсолдаты», подозреваемые в связях с Пригожиным, атаковали страны, включая Великобританию, Южную Африку и Индию.
Как и в случае с Вагнером, после отрицания какой-либо причастности и подачи в суд на людей, которые предполагали, что он стоит за фабриками троллей и ботофермами, Пригожин заявил в феврале 2023 года, что он «задумал, создал и руководил» ИРА.
Чем Пригожин был полезен Путину
Но зачем Кремлю хотеть, чтобы кто-то вроде Пригожина проводил дезинформационные и военные кампании по всему миру?
Одной из основных причин является так называемое «правдоподобное отрицание». Использование частных оперативников позволяет российскому правительству отрицать причастность к особо секретным операциям.
И почему Пригожин оказался в этой роли? По мнению журналиста Ильи Жегулева, подробно изучившего биографию Пригожина, причин несколько.
«Он никогда не отказывался от грязных дел. Ему нечего было терять в репутационном плане», — утверждает Жегулев.
Еще одной причиной было прошлое Пригожина, добавляет он. «Путин не любит людей с безупречно чистой репутацией, потому что их трудно контролировать. С этой точки зрения Пригожин был идеальным кандидатом».
В редком интервью еще в 2011 году Пригожин сказал, что когда-то написал книгу для детей, в которой главный герой «помог королю спасти его королевство», а затем продолжил «нечто поистине героическое».
Как Вагнер замешан в войне на Украине
Первоначально Пригожин избегал внимания, обычно общаясь со СМИ через заявления, опубликованные его кейтеринговой компанией Concord.
Ситуация изменилась после того, как Россия начала полномасштабное вторжение в Украину в феврале 2022 года. Спустя несколько месяцев кампания явно забуксовала, и услуги Пригожина снова стали пользоваться большим спросом.
После многих лет отрицания существования «Вагнера» 27 июля 2022 года подконтрольные Кремлю СМИ неожиданно признали, что воюют на востоке Украины.
Пригожин также начал размещать в социальных сетях видеоролики, снятые, по-видимому, на оккупированных территориях Украины, в которых он хвастался подвигами Вагнера там. К этому времени ни одна другая частная военная компания в мире не имела доступа к такому количеству техники, включая истребители, вертолеты и танки.
После того, как на Украине были убиты десятки тысяч российских военнослужащих, Пригожину разрешили заниматься вербовкой в тюрьмах. Он лично посетил многочисленные тюрьмы, чтобы пообещать осужденным преступникам, что они смогут вернуться домой бесплатно и со снятием судимостей после шести месяцев борьбы за Вагнера в Украине — если они выживут.
От критики к прямой конфронтации
Но по мере того как российское вторжение захлебывалось, Пригожин становился все более и более критичным по отношению к российскому военному руководству.
Его отношения с министерством обороны ухудшились, и в начале 2023 года ему запретили вербовать новых заключенных.
Он неоднократно заявлял, что министерство обороны лишило Вагнера боеприпасов, а однажды даже обвинил министра обороны Сергея Шойгу и начальника Генштаба Валерия Герасимова в государственной измене.
Все более откровенная критика Пригожина вылилась в прямую конфронтацию в июне 2023 года, когда он обвинил российских военных в нападении на базу Вагнера на Украине, что Москва отрицала.
Затем его истребители Вагнера перешли с оккупированной украинской территории в Россию, захватив ключевые военные объекты в Ростове-на-Дону, городе на юге России недалеко от границы.
Россия возбудила уголовное дело против Пригожина за подстрекательство к вооруженному мятежу, а президент Путин назвал его действия «изменой Родине».
Однако через несколько часов после того, что выглядело как марш бойцов Вагнера к Москве с целью смещения военного руководства, Пригожин отозвал свои войска и объявил, что согласился на сделку при посредничестве белорусского лидера Александра Лукашенко.
Кремль подтвердил подробности, в том числе снятие обвинений с Пригожина и его войск, участвовавших в мятеже, в обмен на переезд скандального лидера наемников в Беларусь. Он уехал из Ростова после сделки, но его местонахождение остается неизвестным.
Источник : BBC
