Сообщается, что Россия направила до 200 военнослужащих в Экваториальную Гвинею для защиты президента, продолжая расширять свое присутствие в Африке.
По сообщениям СМИ, россияне готовят элитных гвардейцев в двух главных городах страны — столице Малабо и Бате.
Сообщения о размещении российских войск в стране впервые появились в августе.
Россия, стремящаяся усилить свое влияние в Африке, в последние годы отправила тысячи наемников в Западную и Центральную Африку для защиты военных режимов и оказания им помощи в борьбе с повстанцами.
Информационное агентство Reuters со ссылкой на источники сообщило, что за последние два месяца, по оценкам, прибыло от 100 до 200 россиян.
В нем говорится, что некоторые из них, вероятно, являются частью Африканского корпуса — военизированного формирования, ранее известного как «ЧВК Вагнера», до переименования и официального перехода под контроль российских военных.
Поступали и другие сообщения о появлении наемников в Малабо и Бате, что также указывало на то, что они находились там для защиты президента и его семьи.
Крошечную страну с населением 1,7 миллиона человек возглавляет президент Теодоро Обианг Нгема Мбасого, самый долгоправящий президент в мире, находящийся у власти с 1979 года.
Его сын Теодоро Обианг Манге, известный своим роскошным образом жизни, является вице-президентом страны.
Он оказался в центре скандалов по всему миру, подвергся уголовным обвинениям и санкциям.
Согласно докладу правительства США, администрация Экваториальной Гвинеи подверглась критике за нарушения прав человека, включая произвольные убийства и пытки.
Страна пыталась заключить военные сделки, а также соглашения о разведке газа и полезных ископаемых с Россией и Беларусью. В прошлом у нее были подобные сделки с Китаем.
В недавнем прошлом президент и вице-президент Экваториальной Гвинеи совершили несколько визитов в Россию.
В сентябре президент Обианг поблагодарил президента России Владимира Путина за направление инструкторов для укрепления обороны Экваториальной Гвинеи, сообщает государственное информационное агентство ТАСС.
В среду Туту Аликанте, активист по правам человека из Экваториальной Гвинеи, проживающий в США, заявил в интервью государственному телеканалу США VOA, что предполагаемое военное присутствие в стране может подорвать геополитические интересы США.
Он заявил, что Россия «определенно демонстрирует свою военную и экономическую мощь на местах» посредством физического присутствия войск в стране.
В прошлом США инвестировали, в том числе, в энергетический сектор страны, однако интерес к этому угас.
Некоторые страны Западной Африки, в которых в последние годы произошли государственные перевороты, отдалились от традиционных западных союзников, таких как Франция, обвинив их в недостаточности мер по подавлению джихадистских мятежей, и одновременно стремясь к более тесным связям с Россией.
